Legese i Ayana wygrywają półmaraton w zadymionym New Delhi
Od drugiej połowy października stolica Indii – New Delhi zmagała się z gigantycznym smogiem. Stężenie pyłów (PM2,5 i PM10) kilkunastokrotnie przekraczało dopuszczalne normy. W ostatnich dniach sytuacja poprawiła się jednak na tyle, że organizatorom udało się zorganizować zawody, i w niedzielę na starcie stanęło ok. 35 000 zawodników. Półmaraton w New Delhi wygrali Birhanu Legese oraz Almaz Ayana. Na 13 miejscu do mety przybiegła Karolina Nadolska.
Przez kilkanaście ostatnich dni w New Delhi, mieście zamieszkującym przez ponad 20 milionów ludzi, utrzymywało się katastrofalne stężenie pyłów, tworzących gigantyczny smog. Zanieczyszczenie powietrza spowodowane było bezwietrzną pogodą oraz niską temperaturą. Swoje dołożyło ponad milion okolicznych rolników, którzy na polach wypalali pozostałości po zbiorach. I tak ciężką już sytuację pogłębiło jeszcze tradycyjne najważniejsze hinduistyczne święto świateł – Diwali. Trwające 5 dni Diwali obchodzone jest z wielkim rozmachem, a podczas święta w niebo leci niezliczona liczba fajerwerków, co dodatkowo spotęgowało zanieczyszczenie powietrza. Jeszcze w czwartek wieczorem w niektórych częściach miasta wskaźnik odczytu zanieczyszczeń PM10 utrzymywał się na poziomie około 1100 mikrogramów na metr sześc. – 11 razy wyższy od wyznaczonego wskaźnika jakości powietrza przez Światową Organizację Zdrowia (WHO).
W tej sytuacji miejskie władze apelowały nawet o odwołanie półmaratonu. Organizatorzy byli jednak zdeterminowani by zawody odbyły się zgodnie z planem, do udziału w biegu zaprosili bowiem uznane nazwiska ze światowego szczytu z mistrzem świata w maratonie – Etiopczykiem Geoffreyem Kirui oraz jego rodaczką Almaz Ayaną – (mistrzynię olimpijską z Rio i mistrzynię świata z Londynu na 10000 m, rekordzistkę świata na tym dystansie) na czele. Dla Almaz Ayany start w New Delhi miał być debiutem w półmaratonie. Całą trasę biegu zamknięto dla ruchu kołowego już 8 godzin przed biegiem, a polewaczki wodą zmywały kurz i zanieczyszczenia z 21 kilometrów ulic. Trochę poprawiła się też pogoda, i choć wciąż warunki nie były idealne, to jednak pozwoliły na rozegranie zawodów. Mimo to wielu uczestników skarżyło się na pieczenie oczu i drapanie w gardle, a niektórzy zdecydowali się pobiec maskach antysmogowych.
Rywalizacja wśród mężczyzn była bardzo zacięta i o zwycięstwie zadecydowało ostatnie 500 metrów, gdy od stawki oderwał się Birhanu Legese. Etiopczyk na metę przybiegł jako pierwszy, uzyskując czas 59:46 i o pięć sekund wyprzedził swojego młodziutkiego rodaka – Andamlaka Belihu. Drugim miejscem z wynikiem 59:51 Belihu sprawił sobie świetny prezent urodzinowy, gdyż dziś (20 listopada) świętuje swoje dopiero 19 urodziny. Wielka kariera stoi przed młodym Etiopczykiem otworem. Na trzecim miejscu z czasem 59:52 bieg ukończył Leonard Korir. Geoffrey Kirui w swoim pierwszym starcie po zdobyciu mistrzostwa świata w maratonie zajął miejsce szóste, uzyskując wynik 1:00:04.
Podobnie jak u panów, tak i wśród kobiet rywalizacja o końcowe zwycięstwo była bardzo zacięta i rozstrzygnęła się na końcowych kilkuset metrach. O wygraną walczyły między sobą trzy Etiopki, a z tej walki zwycięsko wyszła Almaz Ayana, która jednak w swoim debiucie na półmaratońskim dystansie nie osiągnęła wielkiego wyniku. Czas 1:07:11 nikogo na kolana nie rzuca, a oczekiwania były bardzo wysokie, z poprawieniem rekordu świata Kenijki Joyciline Jepkosgei (1:04:51) włącznie. Drugie miejsce zajęła Ababel Yeshaneh, z wynikiem 1:07:19 ustanawiając swój nowy rekord życiowy. Trzecią zawodniczką półmaratonu w New Delhi była Netsanet Gudeta, która na metę przybiegła z czasem 1:07:24. Nasza reprezentantka Karolina Nadolska z wynikiem 1:14:50 zajęła 13. miejsce. Najlepszy wynik Nadolskiej w półmaratonie to 1:09:54, z tegorocznego półmaratonu w Poznaniu.
Za zwycięstwo w New Delhi Birhanu Legese i Almaz Ayana zainkasowali premię w wysokości 27 tys. dolarów. W półmaratonie oraz w towarzyszącym biegu rekreacyjnym na 10 km udział wzięło ok. 35 000 uczestników.
Wyniki Airtel Delhi Half Marathon
Mężczyźni:
1. Birhanu Legese (ETH) 59:46
2. Andamlak Belihu (ETH) 59:51
3. Leonard Korir (USA) 59:52
4. Asefa Negewo (ETH) 59:54
5. Jorum Okumbo (KEN) 59:58
6. Geoffrey Kirui (KEN) 1:00:04
7. Edwin Kiptoo (KEN) 1:00:06
8. Abadi Hadis (ETH) 1:00:25
9. John Langat (ETH) 1:00:41
10. Nitendra Singh Rawat (IND) 1:03:53
Kobiety:
1. Almaz Ayana (ETH) 1:07:11
2. Ababel Yeshaneh (ETH) 1:07:19
3. Netsanet Gudeta (ETH) 1:07:24
4. Helah Kiprop (KEN) 1:08:07
5. Worknesh Degefa (ETH) 1:08:09
6. Paskalia Chepkorhir (KEN) 1:08:46
7. Veronica Nyaruai (KEN) 1:09:02
8. Loganathan Suriya (IND) 1:10:29
9. Daria Maslova (KGZ) 1:11:28
10. Sudha Singh (IND) 1:11:28
