Kenijskie zwycięstwa w Zurich Marató de Barcelona

Anthony Maritim z Kenii wygrał 40. edycję Zurich Marató de Barcelona, na mecie meldując się z czasem 2:08:08. Podium uzupełnili rodacy Maritima, Too Silas oraz Kipsambu Hillary. Wśród kobiet triumfowała Kenijka Ruth Chebitok, dla której był to debiut w maratonie. Chebitok na mecie osiągnęła czas 2:25:04. Na drugim miejscu finiszowała Etiopka Tsegaye Beyene, na najniższym stopniu podium stanęła Worknesh Alemu. W tegorocznej edycji Zurich Marató de Barcelona wzięło udział około 18 000 biegaczy z 87 krajów świata. 

Zaraz po starcie biegu uformowała się czołówka około 20 biegaczy, którzy prowadzeni przez pacemarkerów próbowali zaatakować rekord trasy barcelońskiego maratonu, należący od 2010 roku do Jacksona Kotuta – 2:07:30. Wśród głównych faworytów do końcowego zwycięstwa i ewentualnego rekordu byli Etiopczycy Tsegay Kebede, Tariku Kinfu i Bira Seboka oraz Kenijczycy Jonah Chesum i Philip Kimutai. Prowadząca grupa zaczęła bieg ze sporym animuszem, pokonując pierwsze 5 km w czasie 15:11. Pomiar na 10 km minęli  z wynikiem 30:23, a na 15 km zanotowali czas 46:40 biegnąc w tempie 20 sekund poniżej rekordu trasy z 2010 roku. Połówkę dystansu minęła już grupa 15 zawodników w czasie 1:04:22, osiągając najwyższą przewagę nad rekordem Jacksona Kotuta – 22 sekundy.

Na 25 kilometrze tempo pacemarkerów widocznie spadło, co bardzo szybko odbiło się na czasie. Na tym pomiarze czasu zanotowano 1:15:56 czyli już tylko 10 sekund poniżej rekordowego wyniku. Na 30 kilometrze rywalizacji pojawił się mocniejszy wiatr, który zredukował prowadzącą grupę do dziewięciu biegaczy. Na czele biegli Tariku Kinfu, Anthony Maritim oraz Tsegaye Kebede. Losy biegu zaczęły się rozstrzygać w okolicach 35 kilometra, gdy mocno do przodu ruszyła czwórka zawodników, Kenijczycy Anthony Maritim, Too Silas i Hillary Kipsambu oraz Etiopczyk Tariku Kinfu. Główny faworyt do końcowego zwycięstwa Tsegaye Kebede notował w tym momencie już 39 sekund straty do prowadzących biegaczy.

Jeszcze na 40 kilometrze ważyły się losy rekordu trasy, czołówka biegu traciła tylko 7 sekund do wyniku  z 2010 roku. Z sił zaczął opadać Tariku Kinfu, widząc to do ataku ruszył Anthony Maritim. Kenijczyk, który jest partnerem treningowym Eliuda Kipchoge, nie oddał prowadzenia już do samej mety, wygrywając ostatecznie z czasem 2:08:08. Maritim stracił do rekordu trasy 38 sekund, ale za to pobił własny rekord życiowy o ponad minutę. Poprzednia życiówka, którą Anthony Maritim ustanowił w w kwietniu 2017 roku w Linzu wynosiła 2:09:11.

Na drugim miejscu z wynikiem 2:08:26 finiszował jego rodak Too Silas. Trzecim zawodnikiem 40. edycji Zurich Marató de Barcelona został Hillary Kipsambu, na mecie meldując się z wynikiem 2:08:53. Wielki faworyt, Etiopczyk Tsegay Kebede, były olimpijczyk i brązowy medalista świata oraz zwycięzca prestiżowych maratonów w Londynie, Paryżu, Chicago i Fukuoce, musiał zadowolić się piątym miejscem z wynikiem 2:09:25.

W rywalizacji kobiet emocji było znacznie mniej. Bardzo szybko uformowała się czołówka czterech biegaczek, w skład której wchodziły Etiopki Tsegaye Beyene, Worknesh Alemu oraz Alemitu Begna i Kenijka Ruth Chebitok. Zawodniczki minęły 5 km w czasie 17:33, 10 km w 34:44, 15 km w 51:56. Dystans półmaratonu zawodniczki osiągnęły  z wynikiem 1:13:00, tracąc w tym momencie już 40 sekund do rekordowego tempa Etiopki Helen Bekele sprzed roku, która na mecie osiągnęła 2:25:04.

Na 25 kilometrze rywalizacji mocno przyspieszyła Ruth Chebitok, zostawiając swoje rywalki w tyle. 27-latka, dla której był to debiut w maratonie, niezagrożona biegła do mety i wygrała z czasem 2:25:49. Na drugim miejscu przybiegła Tsegaye Beyene, na mecie osiągając czas 2:27:08. Trzecią zawodniczką Zurich Marató de Barcelona została Worknesh Alemu z wynikiem 2:28:19.

Wyniki 40. Zurich Marató de Barcelona

Mężczyźni

1. Anthony Maritim (Kenya) 2:08:08

2. Silas Too (Kenya) 2:08:26

3. Hillary Kipsambu (Kenya) 2:08:53

4. Tariku Kinfu (Etiopia) 2:09:25

5. Tsegay Kebede (Ethiopia) 2:09:26

Kobiety

1. Ruth Chebitok (Kenia) 2h:25:49

2. Belanyesh Tsegaye (Etiopia) 2:27:08

3. Worknesh Alemu (Ethiopia) 2:28:19

4. Alemitu Begna (Etiopia) 2:30:55

5. Lucy Wanjiku (Kenia) 2:35:43